«Fue hace unos quince años que nos contactó un proveedor de servicios para personas con discapacidades. Todavía recuerdo su primera frase de presentación: ‘Tenemos jóvenes con discapacidad deseosos de trabajar y estamos convencidos de que pueden desempeñarse bien en su empresa’. ¿Por qué no?, pensamos, no teníamos idea de lo que significaba para nosotros, pero estábamos dispuestos a darles a estos jóvenes una oportunidad.»

«Después de algunos días de prueba, donde conocimos a nuestros futuros colegas y ellos conocieron el campo de trabajo y a sus futuros colegas, firmamos un contrato de aprendizaje para Reinhard y Simon. Ambos tuvieron una especie de formación inclusiva. Esto significaba una formación parcial donde solo se les permitía aprender algunas partes de una tienda de deportes, combinada con requisitos escolares limitados. Todo se adaptó a sus posibilidades de rendimiento, mientras que los demás debían aprenderlo todo. Para nosotros y para ellos, esta fase fue intensiva y duró mucho, ya que teníamos que descubrir qué funcionaba y qué no. Afortunadamente, contamos con el apoyo de este proveedor de servicios que nos informó sobre todas las posibilidades de apoyo y financiamiento.»

«Tanto Simon como Reinhard fueron recibidos muy abiertamente por nuestro personal en las diferentes tiendas. Realmente queríamos embarcarnos en esta nueva aventura y darles a ambos esta oportunidad. Pronto descubrimos que tomaría cierto esfuerzo encontrar el departamento adecuado para ellos; el departamento correcto desde nuestro punto de vista, desde su punto de vista y desde el punto de vista de los clientes. Esto llevó algún tiempo. Permítame dar un ejemplo. Por ejemplo, Reinhard es un esquiador de fondo, tiene un gran conocimiento sobre todos los productos y su uso. Fue nuestra idea dejarlo vender este equipo en invierno, luego descubrimos que nuestros clientes no estaban convencidos de su experiencia y tuvimos que encontrar otro departamento para que continuara su aprendizaje».

«Su tarea era aprender, mejorar y alcanzar sus objetivos individuales de formación profesional. Para nosotros, todo esto era una nueva experiencia, no habíamos capacitado a jóvenes con discapacidades antes. Nuestro conocimiento era limitado y nuestras expectativas eran abiertas e inciertas, pero su amabilidad y motivación facilitaron que se convirtieran en parte del equipo. Lo mismo ocurrió con los clientes.

«A veces, Simon y Reinhard necesitaban más apoyo, lo que requería más tiempo de nuestro personal. Por ejemplo, Reinhard tenía un gran conocimiento sobre el esquí de fondo, pero cuando pasaba a otros departamentos, necesitaba mucho apoyo para brindar información sobre productos y cómo usarlos o presentarlos. Nos compensaron con una subvención del Ministerio Social».

«A lo largo de todo este período, recibimos apoyo de este proveedor de servicios que nos presentó a los dos adolescentes. Nos apoyaron en la combinación de nuestras expectativas y los requisitos de la escuela de formación profesional. Hicieron carteles de productos para la escuela y practicaron la presentación de productos, y se repitió el conocimiento especializado de materiales. Esto nos ayudó a centrarnos en la tarea de avanzar en nuestro trabajo diario como educadores de ventas. Me alegró que no fuera obligatorio que ambos pasaran por todos los departamentos. Se pudo enfocar en el departamento que más les gustaba. Curiosamente, para ambos, era el deporte de montaña. Fue impresionante cómo ambos podían presentar zapatos a los clientes de una manera deportiva y casual, todo con una mano y el otro brazo como soporte».

«Si surge un candidato adecuado, estamos abiertos nuevamente a contratar a alguien que necesite apoyo».

«El lugar de trabajo de Simon se adaptó mediante la instalación de una cámara y una pantalla en su mesa, para que le resultara más fácil leer letras minúsculas y números. Esta adaptación fue financiada en parte por la compañía de seguros, el gobierno local y el Ministerio Social. Reinhard no necesitaba ninguna adaptación».

«Después de su aprendizaje, los contratamos a ambos como empleados regulares. En comparación con Simon, Reinhard tardó algunos años más en recibir su certificado de aprendizaje firmado. Eso fue hace más de diez años y a ambos les gusta trabajar aquí. El papel de Simon es asesorar a los clientes en el campo del deporte de montaña. Esto incluye botas de montaña, mochilas, sacos de dormir y todo lo relacionado con el deporte de montaña. Reinhard está especializado en la venta de artículos de montañismo, lo que incluye asesorar a los clientes, ordenar artículos, reponer mercancía y etiquetar productos.

«Todavía podemos contar con el apoyo del proveedor de servicios; estamos contentos con su conocimiento especializado y su actitud activa. Al mismo tiempo, apenas lo utilizamos. Reinhard y Simon también tienen la posibilidad de ponerse en contacto con ellos si tienen alguna pregunta».

«Ahora hemos llegado al punto en el que Simon y Reinhard están completamente integrados en la empresa. Y, si surge un candidato adecuado, estamos abiertos nuevamente a contratar a alguien que necesite apoyo. Por supuesto, esto implica cierto esfuerzo, pero el mercado laboral en su conjunto es muy desafiante cuando se trata de encontrar empleados calificados».

«Ahora hemos podido cosechar los resultados positivos de esta decisión. Sin duda, lo haríamos de nuevo. Ahora tenemos cuatro empleados con discapacidades. De hecho, pedimos a nuestro proveedor de servicios que presente personas con discapacidades a las vacantes de trabajo en nuestra empresa. Solo puedo recomendar a mis colegas empleadores que ofrezcan lugares de trabajo integradores. Es un enriquecimiento para la sociedad, el equipo y toda la empresa. Y también es beneficioso económicamente».