“Voor ons is het aannemen van mensen met een handicap onderdeel van ‘het hart’ van onze organisatie. Al met al was de factor die het aannemen van mensen met een beperking stimuleerde de menselijke factor.”

“We zijn gespecialiseerd in de ontwikkeling van speciale voertuigen en stukken op maat, in de sectoren veiligheid, strijdkrachten, enz. We werken samen met een bedrijf uit de sociale economie, een tewerkstellingscentrum, gespecialiseerd in het bestuderen van oplossingen voor de behoeften van bedrijven, door middel van de integratie van professionele diensten. Zij ondersteunen ons in onze wervingsprocessen voor het aannemen van mensen met een handicap. Samen stellen we functieprofielen op en passen deze aan de vacatures in ons bedrijf aan. Vervolgens trainen ze de werkzoekenden met een handicap in de uit te voeren taken. Dit doen ze voor alle bedrijven. Het is nuttig, pragmatisch en het dekt de vereiste benodigdheden om op deze manier te werken.”

“Onze eerste werknemer met een handicap was iemand met een rolstoel, en we hoefden alleen maar een speciaal toetsenbord mee te nemen en zijn bureaustoel aan te passen. Met de opmars van subsidies en hulpmiddelen was dit een gemakkelijke taak en niet zo ver verwijderd van de algemene regelingen die we treffen voor de rest van de werknemers. Om hem van de ene verdieping naar de andere te verplaatsen, verplaatsen zijn collega’s zijn rolstoel het bedrijf in. Zijn collega’s wisselen elkaar af, zodat hij op bepaalde momenten altijd wordt begeleid.”

“Alle werknemers krijgen een training die is aangepast aan hun toekomstige taken. Het goede aan samenwerken met deze sociale-economieonderneming is dat onze werknemers met een handicap al door hen geselecteerd en opgeleid zijn. Deze eerdere selectie en opleiding zijn al een filter, wat betekent dat deze toekomstige werknemers de job kunnen uitvoeren en dat hun profiel overeenkomt met de taken.”

“We proberen onze werknemers met een handicap altijd als elke andere werknemer te behandelen en ik moet zeggen dat ik in al die jaren ervaring heb opgedaan. We zijn nu veel beter in de integratie van deze werknemers in ons bedrijf. Dit betekent niet noodzakelijkerwijs een grote verandering in het gebruikelijke proces, maar meestal slechts een paar kleine veranderingen in het gedrag. Deze veranderingen zijn zeer subtiel en kunnen bestaan uit het ‘versoepelen’ van het werkschema voor een bepaalde werknemer, het toevoegen van een speciaal toetsenbord, etc.”

“Onze werknemers met een handicap hebben verschillende functies. Bijvoorbeeld het plaatsen van producten in het magazijn, het ontvangen van pakketten in de logistieke ruimte, het besturen van vorkheftrucks, enz. Ook zijn er meer technische taken zoals kleine elektrische reparaties of assemblages. Ons bedrijf houdt zich onder andere bezig met de bouw van gepantserde bestelwagens, dus een van de taken van deze werknemers is de assemblage van onderdelen van de bestelwagens. In dit specifieke geval helpt de vooruitgang in machines enorm en het gebruik van mechanische geweren draagt bij aan het overwinnen van fysieke nadelen.”

“Enige tijd nadat we meer werknemers met een handicap hadden aangenomen, gebeurde er iets interessants. Sommige van mijn medewerkers kwamen naar me toe en gaven toe dat ze ook een of andere handicap hadden. Voorheen wilden ze hun toestand niet uiten, omdat ze bang waren om uitgesloten of ontslagen te worden. Nu voelden ze zich veilig om er open over te zijn. Op dit moment is een sfeer van natuurlijkheid en samenwerking de standaard van onze werkomgeving.

“Al onze medewerkers werken binnen groepen. Elke groep wordt geleid door een groepsleider, die de activiteiten van alle werkers beheert. Werknemers met een handicap worden net zo behandeld als alle andere werknemers en als ze een obstakel hebben, als ze dat al hebben, wordt het met de grootste bereidwilligheid opgelost. Volgens mij is het een kwestie van willen. Als bedrijf zitten we allemaal in hetzelfde schuitje en willen we de nieuwe werknemer helpen met onze ‘menselijke’ middelen.

“De komst van deze werknemers naar ons bedrijf heeft de werkomgeving en het klimaat van samenwerking tussen al onze werknemers verbeterd. De meesten van hen hebben geen aanpassingen nodig en worden normaal ontvangen. Hun ‘verborgen nadelen’ vormden geen belemmering voor het uitvoeren van hun taken. De integratie van mensen met een handicap in ons personeelsbestand heeft geleid tot meer moraliteit, respect en bewondering onder onze werknemers. En we merken ook dat het individualiteit vermindert omwille van groepswerk en samenwerking. We zullen het zeker blijven doen!”

“We hebben een nauwe samenwerking met de Spaanse Stichting voor Samenwerking en Sociale Inclusie van Mensen met een Handicap. Deze samenwerking leidde er in 2020 toe dat we de ‘Award for the Labour Inclusion of People with Disabilities’ wonnen.”